De deelnemers roeiden de etappes verplicht in C2+ boten en kozen voor de estafette variant. Hierdoor legden zij per team etappes af van tussen de 8 en 12 kilometer. Op vaste punten werd vervolgens gewisseld. Beide ploegen vonden totaal 11 chauffeurs bereid om de teams in een busje of auto’s naar de verschillende etappes te rijden.
De start vond plaats op vrijdagavond om 20.00 uur in Leeuwarden. Dit betekende dat de deelnemers maximaal 24 uur later de finish moesten hebben bereikt. Geen gemakkelijke opgave. Linet Doornbos, roeier in ploeg 1, vertelt: ‘Sommige etappes waren prachtig. Maar er waren ook etappes die door de smalle vaarweg of de warmte heel pittig waren. Dan ging het moeizaam en verloren we tijd.’
Ploeggenoot Peter Oostra knikt en vult aan: ‘Tegen de middag van 1 juni gingen we eens rekenen of we wel voor de eindtijd binnen zouden komen. Toen we erachter kwamen dat we het mogelijk niet gingen halen, besloten we de teams te mixen en mannen en vrouwen door elkaar te gooien. Dit leverde ons uiteindelijk een tijdswinst van een half uur op, waardoor we precies om 19.43 uur in Leeuwarden wisten te finishen.” Ploeg 2 bereikte de finish iets eerder, tegen 19.30 uur.
14 van de 24 deelnemers roeiden de tocht voor de eerste keer, in de meeste gevallen met niet meer dan 1 of 2 jaar roei-ervaring. Nienke Schutte, roeier uit ploeg 2 lacht: ‘Ja, het was best pittig die tocht, vooral in de nacht. Maar ik vond het een ontzettende gave ervaring! Je doet het echt met elkaar en je sleept elkaar erdoor. Volgend jaar ben ik er echt weer bij!’
Op zondagmorgen 2 juni werden alle boten weer vaarklaar gemaakt voor de vereniging. Dit was ook het moment waarop het plaatje in de boot werd bevestigd en de deelnemers onder het genot van een stukje taart en een kop koffie terugkeken op een geslaagde marathon.
Kijk hier voor een filmverslag.
Ben jij benieuwd naar de Elfsteden Roeimarathon, wil je weten of het wat voor jou is, of heb je andere vragen? Kijk dan eens op de site, of neem contact op met ZRZV-lid Marc Lighthart. Hij kan je er alles over vertellen.